Uma ponte chinesa que desabou matando 41 pessoas foi construída com pedras e concreto ao invés de aço mais resistente, para que ficasse em "harmonia com o ambiente", segundo a imprensa local, citando um oficial ... "Enquanto a causa do colapso ainda seja desconhecida, um oficial local na cena disse que um modelo de ponte 'tradicional e perigoso', feito de pedra e concreto, havia sido escolhido ao invés de uma estrutura de metal para garantir que permanecesse 'em harmonia com o ambiente natural', disse o China Daily. [Reuters]

Isso lembra uma sátire clássica de 1999, escrita pelo cético Steven Novella:

"Engenharia Alternativa"
Um novo fenômeno está varrendo o país, chamando a atenção tanto de consumidores quanto de fabricantes. Cada vez mais desencantados com o frio mundo metálico que nossa tecnologia moderna vem produzindo, as pessoas estão começando a prestar mais atenção a alternativas mais naturais. Chamados coletivamente de Engenharia Alternativa (EA), vários métodos novos e antigos estão ganhando respeito científico.
Alec Waterston é um desses auto-denomindados engenheiros alternativos ... O último projeto de Alecé para uma ponte de não-suspensão de 360 metros. Ele diz que a ponte poderá se estender por essa distância sem pilares ou suspensão, e será apoiada apenas para arte milenar do Feng Shui. "Esta sabedoria antiga é a arte de canalizar energia através do desenho e forma. Esta energia pode ser usada para apoiar uma ponte de 360 metros, ou estruturas até maiores". ...
Alec tem seus críticos, contudo.Anthony Trellis, professor de engenharia da State University, diz que os projetos de Alec são contrários a princípios básicos da física e ciência de materiais. Um Trellis exasperado comentou: "Uma ponte construída baseada nos desenhos de Waterston simplesmente não ficará de pé. Seria extremamente insegura".
Alec não está incomodado com tais críticas. "É claro que o professor Trellis não gosta de meus desenhos, porque eles questionam seu precioso status quo e viram seu mundo de cabeça para baixo. O protecionismo da velha guarda, contudo, está começando a ruir, assim como seus edifícios antigos".
[Leia toda a sátira em inglês aqui]

O triste é que a sátira se tornou realidade, e pessoas morreram.