Dadá e a miríade de miriápodes
O Guto e o Dadá adoram ler as histórias do menino da casa torta. Elas falam sobre vários tipos de animais, menos as centopéias. Como o Dadá adora estes animais pluripédicos, Guto teve que falar um pouco sobre eles pro irmãozinho.
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Guto, o irmão mais velho do Dadá, entra no seu quarto e vê o seu irmão lendo este blog no computador:
- Dadá, você já terminou de ler os textos do Menino da casa torta? – perguntou.
- Estou terminando. Deve ser legal ter um opilião de estimação, não é? – respondeu o irmãozinho, sem desviar os olhos da tela computador.
- É verdade. Ainda mais se o opilião for do seu tamanho. Você sabia que eu tenho um amigo que estuda opilioes? – disse Guto.
- Verdade? Que legal! – se empolgou Dadá.
- Ele vive indo para o campo para procurar opiliões e estudá-los. Ele sempre traz uma novidade interessante. Sabia que eles algumas espécies têm cuidado paternal? – comentou o irmão maior, que estuda Biologia.
Dadá, que já não estava mais prestando atenção, termina de ler os textos do Menino da casa torta e pergunta pro irmão:
- Guto, eu só não entendi uma coisa nestes textos: neste blogue eles falam sobre grupo das aranhas e dos escorpiões, do grupo dos insetos e do grupo dos camarões e dos carangueijos, certo?
Guto responde pacientemente:
- Certo, o texto fala de alguns grupos dos Artrópodes: os Aracnídeos, os Insetos e os Crustáceos.
- Mas Guto… e as centopéias? Eu não li nada sobre as centopéias! – exclamou Dadá, que é fascinado pelas perninhas das centopéias.
- Você acha que as centopéias pertencem à qual grupo? – desafiou Guto.
- Bom, lembra de quando eu pisei em uma centopéia sem querer? Ela fez um barulhinho crocante. – respondeu Dadá, pensativo – Isso quer dizer que ela tem casca dura. Ela também tem as perninhas que se parecem com a de joaninhas ou de tatuzinhos-de-jardim. Isso quer dizer que ela é parente destes animais, não é?
- Isso, ela é um artrópode. – confirmou Guto.
- Mas o grupo das aranhas tem oito pernas e o grupo dos insetos tem seis. Então as centopéias são crustáceos? Como se fossem longos tatuzinhos de jardim? – chutou Dadá.
- Na verdade, as centopéias são do grupo Myriapoda, assim como as lacraias. Os miriápodes, como sugere o nome, tem uma miríade de pés. – finalmente respondeu Guto – Já os tatuzinhos de jardim são de um grupo grande de crustáceos chamado Isopoda. Uma diferença que você não ve entre os dois animais é que os tatuzinhos respiram por brânquias e as centopéias respiram por buraquinhos ao longo do corpo longo. Algo mais óbvio é que os tatuzinhos só têm 14 penas, ou 7 pares, bem menos que as centopéias…
- … que tem cem pés! – completou Dadá, antes do irmão.
- Apesar do nome, as centopéias têm um número variado de pernas. – corrigiu Guto – Geralmente elas têm de 100 a 300 pernas, ou 50 a 150 pares, mas a centopéia recordista de pernas tinha mais de 350 pares de pé, mais de 700 pernas.
- Noooosa! Guto, imagina cheiro de chulé vindo da centopéia! – imaginou Dadá.
- É verdade. – riu Guto – Se o pé das centopéias cheirassem queijo podre assim como os seus, elas já estariam extintas! Falando em queijo, você sabe o que as centopéias comem?
Diante da negativa do Dadá, Guto continuou:
- As centopéias são animais bem tranqüilos, elas comem folhas e madeira em decomposição (fotos da direita). Já as lacraias são caçadoras vorazes (fotos da esquerda).
- Quem são as lacraias? – perguntou Dadá.
- As lacraias são parentes das centopéias, só que elas geralmente têm menos pernas, entre 15 a 150 pares. – respondeu Guto, com ar de professor – O que faz as lacraias diferentes das centopéias são as suas mandíbulas em forma de presas. Elas são bem grandes e podem conter veneno. As lacraias usam as suas presas para caçar durante a noite. As lacraias são geralmente animais rápidos, elas têm o corpo achatados e têm as pernas pros lados do corpo. Também são mais rápidas do que as centopéias, que são redondinhas, têm pernas apontadas baixo do corpo e são beeeeem mais lerdas…
- … principalmente porque folhas e madeiras não correm! – completou Dadá, imaginando centopéias com garfo e faca correndo atrás de folhas com perninhas.
- Exatamente! – riu Guto – E se algum outro animal tentar comê-las, as centopéias se enrolam toda e soltam substâncias químicas para espantar o predador. Aparentemente, comer centopéias tem gosto ruim, o que também espanta a maior parte dos animais que as comem.
- Deve ser o chulé, não é, Guto? – concluiu Dadá.
- Deve ser, Dadá… – concordou o irmão.
Fotos: Science Photo Library, Mark Smith, Larry Miller, Stuart Wilson, Gustoimages, Gregory Dimijian, Sinclair Stammers.
Tipos de insetos III – os de metamorfose completa
Finalmente terminamos o nossa visita pelo mundo dos insetos com os grupos de insetos que têm metamorfose completa. Estes insetos nascem de seus ovos bem diferentes da sua forma adulta (como as lagartas, por exemplo). As larvas não possuem olhos ou pernas desenvolvidas muito menos asas. Após desenvolverem-se, as larvas formam pupas onde elas sofrerão uma mudança radical em seu corpo, atingindo a forma adulta. Os insetos que têm metamorfose completa mais famosos são as borboletas e mariposas (Ordem Lepidoptera), os besouros (Ordem Coleoptera), as moscas e mosquitos (Ordem Diptera) e as formigas, abelhas e vespas (Ordem Hymenoptera). Entre os grupos menos conhecidos, temos o das pulgas (Ordem Siphonaptera, abaixo esquerda) e o dos megalópteros (Ordem Megaloptera, abaixo, direita). Note que quase todos os grupos de insetos têm -ptera no nome, isso significa “asa” em grego.
Ordem Lepidoptera- é o grupo das borboletas e mariposas. Os lepidópteros estão entre os insetos mais conhecidos e mais presentes no nosso dia-a-dia. As borboletas e mariposas têm antenas bem desenvolvidas e asas grandes e cheias de escamas. A maior parte dos membros deste grupo têm as peças da boca na forma de uma probóscide, um imenso canudinho que serve para pegar néctar de flores e outros líquidos. Como se diferencia as borboletas das mariposas? De modo geral, as mariposas são vistas de dia e as borboletas são vistas de noite; as mariposas têm antenas peludas ou em forma de pena e as borboletas têm antenas finas em forma de cotonete; as borboletas pousam com as asas na posição vertical e as mariposas deixam suas asas na posição horizontal. Mas atenção! Existem exceções! Fotos, por fileira: lagarta de borboleta, borboleta com a probóscide visível, mariposa e borboleta 88.
Ordem Coleoptera- é o grupo dos besouros. Este é o grupo de insetos com maior número de espécies descritas. Identificar besouros é muito fácil pois eles parecem um tanque de guerra: seu exoesqueleto é super resistente e um de seus pares de asas é enrijecido (chamamos-os de élitros). Na hora de voar que é um problema: os besouros têm que levantar seus élitros e voar com o seu par de asas restantes. Alguns besouros são responsáveis pela destruição de muitos produtos vegetais como batatas e algodão. Muitos outros, como as joaninhas, têm pulgões como hábito alimentar, ajudando, portanto, na manutenção das plantas. No Egito, os escaravelhos são considerados símbolos da ressureição. Fotos (por fileira): larva de besouro-rinocerante, besouro-rinoceronte adulto, larvas de tenébrios, besouro da batata (praga), joaninhas mil e besouros-aquáticos.
Ordem Diptera- é o grupo das moscas e dos mosquitos. Assim como os coleópteros, os dípteros são um grupo muito diverso. Os dípteros têm olhos grandes e bem desenvolvidos e apenas um par de asas. O segundo par de asas dos dípteros se transformaram em duas estruturas chamadas halteres. Os halteres funcionam como estabilizadores de vôo, quem já viu uma mosca-varejeira voando sabe do que estou falando. Apesar das moscas e dos mosquitos darem a má fama do grupo (por causa das doenças e de serem chatos pra caramba), existem muitos outros tipos de dípteros que nunca interagem com os seres humanos. Em alguns hospitais, usa-se larvas de moscas para se limpar feridas pois estas larvas comem apenas tecido morto. As larvas dos mosquitos vivem debaixo d’agua mas ficam com um canudinho para fora para poderem respirar. Fotos, por fileira: larvas de moscas no meio da carne, mosca, larvas de mosquito debaixo d’
agua e pernilongo se alimentando e cheio de sangue.
Ordem Hymenoptera- é o grupo das formigas, abelhas e vespas. Uma das características do grupo é que eles são insetos que vivem em sociedade. No entanto há muitas abelhas e vespas que vivem sós! Outra característica do grupo é que eles têm um aparelho de botar ovos bastante desenvolvido em seu abdômen. Este aparelho, chamado ovopositor, pode estar modificado em forma de ferrão, como muitos de nós sabemos. Algumas vespas usam seu ovopositor para colocar ovos dentro de outros animais como, por exemplo, aranhas. Suas larvas desenvolvem-se comendo o pobre animal (muitas vezes ainda vivo). As formigas, como as saúvas e as lava-pés são grandes pragas. As saúvas cortam as folhas das plantas de forma voraz. Curiosamente elas não as comem mas sim usam-nas para cultivar um fungo, este sim, o seu alimento. As abelhas são eficazes polinizadores e ainda fazem mel. As abelhas nativas brasileiras, como as jataí, fazem bem menos mel do que as africanas e européias. Fotos, por linha: marimbondo, vespas no ninho, um tipo de mamangava, abelhas, saúvas na sua fazenda de fungos e formigas lava-pés.
Fotos: Science Photo Library, Crown Copyright courtesy of CSL, Gregory Dimijian, David Aubrey, Stuart Wilson (3), Gary Meszaros, Louise Murray, Maria Mosolova, US Department of Agriculture, Nature’s Images, Paul Whitten, Anthony Mercieca, Simon Booth, Nigel Cattlin, James H. Robinson, Claude Nuridsany & Marie Perennou, John Burbidge, Kenneth H. Thomas e M. H. Sharp.
