No Rainha de Copas tem um post interessante sobre um experimento que prova que as sépias, um animal parecido com a lula, consegue aprender coisas ainda dentro do ovo. As sépias geralmente preferem caçar camarões a outros animais. No entanto, quando as sépias fossem expostas a siris quando estivessem dentro do ovo, elas começavam a preferir caçar siris! Este foi o primeiro caso de aprendizado visual dentro do ovo mas, aparentemente, sapos e salmões podem perceber sinais químicos na agua antes de sair de seus ovos.

Coincidentemente, hoje me deparei com a noticia de que crocodilos conseguem se comunicar entre si quando estão para sair dos ovos. Os cientistas já haviam notados que os crocodilos vocalizavam logo antes de nascer. No entanto, não se sabia a razão destes chamados.

No trabalho publicado na Current Biology, os cientistas pegaram um grupo de ovos de crocodilos e os dividiram em três grupos. Um grupo foi exposto a uma gravação com a vocalização feita pelos crocodilos-bebês antes de eclodir. O segundo grupo foi exposto a ruídos quaisquer enquanto o terceiro grupo foi exposto ao nada.

Praticamente todos os crocodilo-bebês que foram expostos aos chamados gravados respondiam com chamados próprios e com movimentos dentro dos ovos (mais de 80%). Dos crocodilos-bebês que foram expostos aos ruídos, apenas 20% se movimentaram ou fizeram sons enquanto apenas 7% dos crocodilos-bebês que não foram expostos a sons fizeram o mesmo. Mais importante, 10 minutos depois que os chamados foram tocados, os ovos começaram a eclodir enquanto os outros ovos, que ficaram no silêncio ou receberam apenas ruídos, demoraram mais 5 horas para fazer o mesmo.

Os chamados que os crocodilos-bebês fazem de dentro do ovo, portanto, servem para sincronizar a saída do ovo. Desta forma, os pequeninos têm mais chances de sobreviver a ataques de predadores oportunistas. Também ajuda o fato das crocodilos-mamães responderem a estes chamados cavando seus ninhos. Assim, se todos os crocodilos-bebês nascerem juntos e fizerem sons ao mesmo tempo, maiores serão as chances de todos serem desenterrados.

Fontes: Science Daily, Rainha de Copas, Current Biology
Foto: Nigel Dennis