O calor das pimentas
Todos já tiveram a sensação de comer aquela comida que “não está tão apimentada” e foi punido com uma sensação horrivelmente boa de ardência. Esta sensação é causada pela interação de uma molécula presente em volta das semnetes das pimentas, a capsaicina, com os nossos receptores sensoriais. Os sensores ativados pela capsaicina, no caso, são os responsáveis por codificar sensações de queimaduras e abrasão, explicando a nossa reação em resposta à ingestão de pimentas.
Além disso, uma pesquisa publicada recentemente no Journal of Biological Chemistry, sugere que, além do efeito sensorial, a capsaicina induz a geração de calor por músculos. Ela faz com que proteínas quebrem moléculas de energéticas, os ATPs, sem gerar trabalho, somente calor. Este efeito deve contribuir com as sensações causadas pela pimenta.
O engraçado é que as aves não são afetadas pela capsaicina, apenas mamíferos. Isso pode ser uma estratégia para evitar que as sementes das pimentas sejam ingeridas por mamíferos. Por que seria favorável às pimentas serem ingeridas apenas por aves? Simples: o sistema digestório dos mamíferos destrói as sementes das pimentas, enquanto o sistema digestório das aves as mantêm intactas!
Uma última curiosidade: a capsaicina não dilui bem na água, por isso tomar leite, que possui um teor mais alto de gorduras, deve ajudar a combater a ardência de certas comidas. Se você for vítima de spray de pimenta, que usa altas quantidades de capsaicina, tente remover a molécula com óleos ou sabões (mas cuidados com o que for botar nos olhos!).
Por fim, uma pergunta para discussão: por que pessoas que moram em regiões quentes (México, Índia, e baianos) gostam de comida apimentada? Será apenas coincidência?
Fontes: Science Daily, Wikipedia e Molecule of the Day.
Foto: Ian Ramsley
Discussão - 10 comentários
Muito legal as informações. Alias. gostei do seu blog como um todo.
Abss
Frederico
adorei esta curiosidades eu tenho uma comunidade no orkut amantes de pimentas, poderia mandar´no meu Email algumas receitas com pimentas e mais curiosidades bebidas etc. agradeço e muito obrigado.
Legal o pdf do Chile Pepper Institute! Dia 11 saiu uma matéria no Estadão sobre um estudo que diz que as capsaicinas presentes na pimenta funcionam como fungicidas para proteger suas sementes.
Carlos, um dos países onde eu vi a pimenta mais onipresente nas refeições foi a Coréia. Eles não conseguem nem imaginar um prato de comida sem pimenta, até no café da manhã. E lá faz frio. Exceção à regra?Abraços de uma alérgica a pimenta.
poupar as aves significa assegurar maior possibilidade de dispersão de sementes no terreno, maiores probalidades de sobrevivência, de continuidade, de manutenção de biodiversidade.esta é minha leitura
Capsaicina induz a geração decalor por músculos. Ela fa com que proteínas quebrem ATPs sem gerar trabalho, somente calorDá pra fazer remédios para emagrecer com capseicina?
Natália, eu consegui esta referência, do Chile Pepper Institute, naõ sei se é confiável…http://chilepepperinstitute.org/documents/frequently-asked-questions.pdf
Será? Pelo que sei os africanos não consomem muita pimenta. E lá na África é bem quente…Ah, alguém têm alguma referência sobre o fato das aves não destruirem as sementes de pimenta que ingerem? Leio bastante sobre aves, mas disso eu não sabia.Abraços!
(…) por que pessoas que moram em regiões quentes (México, Índia, e baianos) gostam de comida apimentada? Será apenas coincidência? Provavelmente deve haver alguma mutação (bem insignificante). Pode ter a ver com a manutenção do equilíbrio térmico do corpo, já que nessas áreas quentes e úmidas, a sudorese não faz grande efeito. Aliás, eu me recordo, de minhas andanças como militar pelo “Raso da Catarina”, que os guias nativos bebiam pouquíssima água e absolutamente não transpiravam!…