Foi na faculdade que parei para pensar no tamanho relativos das células e suas estruturas. Se eu pedir para você imaginar uma célula, com suas organelas e tudo mais, a figura que você vai imaginar provavelmente será bidimensional (ou com uma tridimensionalidade falsa) e as escalas das organelas estarão todas erradas. Veja bem, desenhas centenas ou milhares de mitocôndrias não é para qualquer um.

Uma iniciativa interessante para melhorar nossa perspectiva do fantástico mundo das coisas incrivelmente pequenas é este programinha da Universidade do Utah: ele começa com uma ilustração de um grão de café, de 1.2 cm (10^-2 m) e vai até um átomo de carbono, a 140 picômetros (10^-10 m).

Coloquei a tradução e a explicação de cada elemento no programa:

coffe bean (grão de café) – semente torrada que tem efeitos neurológicos em animais.

grain of rice (grão de arroz) – endosperma cheio de amido de gramínea.

sesame seed (semente de gergelim) – aquelas coisas toscas que colocam no pão de hambúrgueres.

grain of salt (grão de sal) – use com moderação.

amoeba proteus (ameba) – tem o QI de algumas pessoas na internet.

paramecium (paramécio) – ciliado famoso em aulas de laboratório, tem vacúolo contrátil!

human egg (óvulo) – uma das maiores células humanas, e só tem metade do genoma!

photoreceptor (fotorreceptor) – célula presente na nossa retina capaz de detectar luz.

skin cell (célula da pele) – célula da pele perdemos um monte todos os dias, para a felicidade de nossos ácaros.

sperm (espermatozóide) – uma das menores células humanas, e só tem metade do genoma!

red blood cell (glóbulo vermelho) - carrega oxigênio para as demais células do corpo. Nada de genoma.

baker´s yeast (levedura de pão) – fermento biológico, fungo e modelo científico.

X cromossome (cromossomo X) – mulheres tem dois, homens um (geralmente). Como bem notou o @cardoso, compare o tamanho do cromossomo X em metáfase e tamanho do espermatozóide! O tchans é que tem mais 22 desses dentro dele. A diferença está nas proteínas no qual o DNA está enrolado e seu empacotamento.

E. coli bacterium (bactéria E. coli) – vive no nosso intestino e nas placas de Petri do cientista. uma das feramentas mais poderosas na engenharia genética!

mitochondrion (mitocôndia) – ex-bactéria, agora organela. Vive distrubuindo energia de moléculas como glicose em moléculas como o ATP.

lysosome (lisossomo) – organela cheia de enzimas hidrolíticas responsável por degradar outras coisas, como paramécios e amebas.

measles virus (virus da rubéola) – pequenas máquinas de replicação. Esta causa rubéola. Vírus precisam infectar céluals para se replicar.

HIV (HIV) – causa AIDS ao destruir, lentamente, linfócitos T CD4+.

influenza virus (vírus da influenza) – CORRÃO! Vamos todos morreeeeeer!!!!!

phage (fago) – um vírus que infecta bactéria! Vê se pode! Pior que isso só vírus que infecta vírus.

coated vesicule (vesícula revestida) – pequenos officeboys das nossas células.

hepatite vírus (vírus da hepatite) – note que vírus conseguem ser mínimos em comparaçaõ a uma célula! Prticamente um agente terrorista!

rhinovirus (rinovírus) – não é um vírus que infecta rinocerontes mas sim o causador de resfriados comuns.

ribossome (ribossomo) – conjunto de proteínas e RNA que consegue ler moléculas de RNAm para traduzir em proteínas.

antibody (anticorpo) – Um conjunto de proteínas que faz parte de nosso sistema imune. Geralmente reconhecem, de forma específica, corpos estranhos ao nosso.

phospholipid (fosfolipídeo) – faz parte das membranas celuares.

adenine (adenina) – um nucleotídeo que faz parte do DNA e é base para o ATP

methionine (metionina) – o mais simples de nossos aminoácidos

glucose (glicose) – sim, por favor

water molecule (molécula de água) – se vc chegou até aqui, parabéns! É um leitor fiel!

carbon atom (átomo de carbono) – não é uma bolinha

Dica do Kentaro Mori