Newton, Leibniz e as Vacas Esféricas
Um pequeno adendo informativo à postagem de ontem.
A ” velha piada da vaca esférica no vácuo” que citei, en passant, causou certa comoção entre os comentaristas. Bem, na medida em que metade não conhecer a piada e um conhecer na versão com galinhas possa ser chamada de comoção.
Meu amigo Rodrigo fez o favor de colocar uma versão resumida da piada:
“Um fazendeiro contratou um físico para modelar sua fazenda de forma a
otimizar o seu espaço. O físico foi a fazenda, avaliou, fez diversas
anotações, e foi embora, passando semanas sem dar notícias. Outro dia,
então, aparece ele afirmando que havia encontrado a resposta; começou
então a sua brilhante explanação:
- Considere que seu gado seja constituído por vacas esféricas se movendo no vácuo…”
É uma piada histericamente engraçada para Físicos, principalmente para aqueles que trabalham em áreas tão complexas que um simples toy model é tema para teses e mais teses.
Mas são vacas ou galinhas? Uma amiga achou que eu tinha errado ao colocar vacas “porque no The Big Bang Theory eles falam galinhas!”. Pobres aqueles não-nerds que ao assistirem um programa de nerds acham que toda piada é idéia dos roteiristas. A verdade é que a origem da piada, seja com vacas ou galinhas, esféricas no vácuo se perde nas areias do tempo.
Consigo até imaginar um cenário implausível em que Leibniz lê sua edição recém adquirida dos Principia de Newton. Em determinado momento, Leibniz solta uma gargalhada, saca sua pena, e começa à escrever no canto da página a piada da vaca esférica contra a noção newtoniana de espaço absoluto. Arranca a página e a envia à Royal Society, o que leva um Newton com sanguinusói a se vingar declarando que Leibniz plagiara seu trabalho sobre Cálculo.
Enfim, sabe-se lá quem foi o primeiro a construir tal piada (Feynman talvez? =P) e pouco importa se é com vacas ou galinhas esféricas. O importante é a relação da piada com modelos supersimplificados.
Bônus: O porco esférico que desenhei para o cartum, da dinâmica de porcos gripados esféricos no vácuo, que substitui por um desenho mais simplificado:
So cute that I feel sick.
Da dinâmica de porcos gripados esféricos no vácuo…
Convenhamos, com todo esse alarde em torno da Gripe Suína, nada que eu escrevesse aqui seria alvo de atenção mesmo de meus mais fiéis leitores (que da última vez que contei eram 7 pessoas e um bode). Há apenas uma coisa que poderia fazer num momento tão crítico: a velha piada da vaca esférica no vácuo, adaptada, é claro, para novos tempos de iminente apocalipse apresuntado. Riam enquanto não estão espirrando.
Antes que venham as perguntas:
[1]: O porco é preto porque é o ZOMFG Pig of Doom!
[2]: Sim, porcos esféricos em movimento emitem Bacon polarizado circularmente. Fonte: Classical Porkdynamics, John David Jackson.
[3]: Sim, com essa esgotei minha cota de piadas cretinas pelo resto do ano. Podem respirar aliviados, desde que não haja um porco nas redondezas…
Legendem os Físicos!
Eu meio que cansei da brincadeira de adivinhar o Físico, então vou roubar na cara de pau a brincadeira semanal do Ciência ao Natural. É bem simples. Eu posto uma foto de Físicos fisicando e os amigos leitores fazem uma legenda. Que tal? A que eu achar mais legal ou engraçada será citada na semana seguinte. Isso é tudo que um pobre mestrando pode bancar de prêmio =P.
Então aí vai a primeira. Legendem os Curie (O que será que Marie está pensando?).
Das dentaduras e da produção de energia das estrelas
Em 1939, Hans Bethe publicava seu famoso artigo em que analisava reações de fusão que aconteceriam no interior das estrelas e que lhes serviria como fonte de energia.
Quem diria que 60 anos depois, aos 93 anos, Bethe ainda estaria lúcido para dar palestras sobre história e fundamentos da Mecânica Quântica no asilo (mais precisamente uma “comunidade de aposentadoria”) Kendal of Ithaca, em que moraria. Esse asilo é famoso por abrigar diversos professores aposentados da Universidade de Cornell, onde passou quase toda carreira.
Bethe morreu em 2005.
Os vídeos das palestras, que infelizmente não podem ser embebedados, podem ser conferidos neste site de Cornell dedicado a Bethe.
Sim, sim. Aparentemente, quanto melhor o Físico, pior o cabelo. O que me deixa extremamente preocupado quanto ao meu futuro nessa carreira. =P
Talvez não se possa vencê-los…
No início não havia a diferença que vemos hoje entre o pensamento científico e o pensamento mágico. Os dois foram se dividindo, e a Ciência foi se provando mais eficaz naquela tarefa que sua irmã siamesa. Não foi o pensamento mágico que nos deu computadores, remédios contra o câncer ou fontes renováveis de energia. Ele ficou para trás com seus preságios, predestinações, milagres.
Mas não deixou de tentar se disfarçar vestindo as roupas de seu primo melhor sucedido. Acupuntura? Use-se Laser. Mapa Astral? Sai num minuto pelo computador. Fiquei preso no engarrafamento? Você não está usando a Física Quântica como os Mestres Ascensionados ensinaram, pequeno Padawan.
Pior ainda talvez seja que as mesmas pessoas que criticam tanto a ciência moderna, sejam aquelas que utilizam seus Computadores para fazerem seus mapas astrais e lerem sobre a Física Quântica dos Mestres Ascensionados enquanto fazem auto-acupuntura à Laser no conforto de seu quarto com Ar Condicionado.
Os adeptos do pensamento mágico, ao notarem que não são mais capazes de produzir conhecimento novo como o pensamento científico, se contentam com os restos, com a mistura regurgitada que não é nem um nem outro. Talvez tenha sempre sido assim. E talvez sempre seja.
Como diria um amigo meu: “Que isso, cara, essas coisas não são lixo. Dá para usar para pegar a mulherada!” É, talvez haja enfim um ponto positivo.
Renan é doutorando em Física. Atualmente estuda as partículas elementares chamadas de neutrinos, especialmente aqueles de altas energias produzidos em objetos astrofísicos. Gosta do que faz apesar de não ser tão bom nisso quanto acha necessário.