Mais um motivo pra você não acreditar em mentirosos
Em 21 de Abril de 2003, Amanda Berry desapareceu após deixar o trabalho, algumas quadras da sua casa em Cleveland. Em Novembro do ano seguinte a mãe de Amanda, Louwana Miller, foi ao programa de TV “The Montel Williams Show“.
No programa, a senhora Miller se encontrou com Sylvia Browne, e se você não está acostumando com o mundo do charlatanismo, eu te digo quem Sylvia Browne é. Ela é uma mentirosa profissional. Das piores. Alega ter poderes psíquicos, se comunicar com mortos e todo esse tipo de coisa.
Aqui vai o trecho mais importante da conversa das duas no programa:
Miller: Você pode me falar se eles vão encontra-la? [...]
Browne: [...] Ela não está viva, querida. [...]
Sylvia Browne afirmou para Louwana Miller que Amanda Berry estava morta. Você consegue imaginar o que é isso? Você está procurando sua filha desaparecida, e alguém que alega ter superpoderes psíquicos te diz que ela está morta…
Segunda, 6 de Maio de 2013, a Polícia de Cleveland encontrou três mulheres que estavam sendo mantidos em cativeiro. Uma delas era Amanda Berry. Viva.
O problema com os enganadores é que quando eles não estão usando alguma técnica pra extrair a informação de você, eles estão simplesmente mentindo. E eles estão por toda parte. Seja em programas de TV, seja nas ruas. As vezes podem até passar despercebidos (o cara é gente boa, só quer ajudar), mas estão ali, vendendo falsas esperanças ou ceifando as verdadeiras. Atingindo o ponto fraco de suas vítimas.
Previsões do futuro, mensagens dos mortos, curas milagrosas… Combater esse tipo de misticismo não é uma tarefa fácil. Só um charlatão venderia uma solução mágica para um problema complexo. Tão importante quanto você não cair nesse tipo de armadilha, é educar as pessoas ao seu redor para que elas também não caiam.
A propósito, em 2 de Março de 2006, Louwana Miller morreu de ataque cardíaco três meses após ser internada com pancreatite. Amigos acreditam que a declaração de Browne pode ter contribuído para debilitar sua saúde. De qualquer forma, Louwana morreu sem ver Amanda voltar pra casa. E ninguém poderá contar, porque não podemos falar com os mortos.
Foto: AP Photo / Tony Dejak
Chemtrails x Contrails
Você andando pela rua olha para o céu e vê um OVNI avião comercial. Você percebe que ele deixa pelo caminho uma espécie de nuvem branca. Você não sabe o que isso é, mas como não pode controlar a curiosidade, ao chegar em casa tenta achar algo sobre isso na Internet. Então, é bastante provável que você acabe lendo algo sobre chemtrails.
Chemtrail (do inglês, trilha química) é uma teoria conspiratória, daquelas bizarras. Os adeptos da conspiração do chemtrail alegam que aviões supostamente comerciais são usados para jogar produtos químicos na atmosfera, com o objetivo de controle climático e populacional.
Não que eu queira tirar o direito de alguém pensar que os Illuminatis, a NWO, ou o governo estão tentando nos matar. Mas acontece que o que os conspiracionistas chamam de chemtrail é um fenômeno conhecido e um pouco mais inofensivo.
Contrail (do inglês trilho de condensação) é o nome daquela trilha de “fumaça” branca que acompanha algumas aeronaves em altitude de cruzeiro. É uma trilha de condensação deixada pela presença do gás quente da saído da turbina do avião em contato com a atmosfera fria. Conspiracionistas dirão que há “diferença” entre contrails e chemtrails. Dirão que os contrails duram poucos segundos, enquanto os chemtrails permaneceriam até por horas na atmosfera. Por isso, entender como os contrails podem ser formados é um passo importante para entender porque os conspiracionistas estão errados.
Os dois principais fatores responsáveis pela formação de contrails são a temperatura e a umidade da atmosfera. Veja o gráfico:
Esse gráfico vai nos ajudar a descobrir quando e como um contrail vai se formar. A área azul é uma região de condensação (mudança de gasoso para líquido), ali os trilhos podem ser formados (carinha feliz). A área cinza é uma região de formação de gelo, é o que define a duração do contrail. E a área branca é uma região de sublimação (mudança de sólido para gasoso), onde nunca teremos a formação de rastros (carinha triste). O combustível do avião é queimado e o escapamento libera o gás da combustão, quente e úmido. Então colocamos nosso avião no canto superior direito do gráfico.
O ponto A no gráfico representa a condição atmosférica na altitude de voo da aeronave (temperaturas abaixo de 0 °C). O material liberado vai começar a entrar em equilíbrio com o ambiente, descendo para o ponto A no gráfico.
Três tipos de contrails podem se formar, dependendo da posição do ponto A, e das áreas que o caminho entre o avião e o ponto A cruza.
Contrail de vida curta
Esse é um Contrail de vida curta. Ele vai se formar quando a atmosfera estiver seca (o ponto A está na área branca). No gráfico o caminho da temperatura entre o avião e ponto A passa muito pouco por dentro da área azul, passa rapidamente pela área cinza (pelo tempo de duração do contrail) e sai para a área branca, desaparecendo.
Contrail persistente
Em um Contrail Persistente o ponto A está exatamente na borda que divide a área cinza da área branca (um pouco úmido). No caminho entre o avião e A, há um tempo maior dentro da área azul e da área cinza, tornando o rastro visível por muito mais tempo.
Contrail espalhado
Em um Contrail espalhado o ponto A está dentro da área cinza (umidade maior). O gelo não vai sublimar e se espalhará pelo céu com características de uma nuvem do tipo cirrus.
Se o caminho não passar pela região azul, então não serão formados contrails.
E ainda pode ficar mais interessante. Se onde você mora é possível ver o trafego de aeronaves, você pode usar o conhecimento sobre os trilhos de condensação para estimar a umidade do ar na altitude de voo em que o avião está. Um ar seco não deixará rastro, um ar um pouco úmido deixará um contrail que logo se dissipará. Caso o contrail persista, temos um ar úmido, e se ele se espalhar pelo céu, significa que o ar está bastante úmido. Faça o teste, acompanhe os contrails por alguns dias e confira com a meteorologia do local. 
Shut up and take my links (2)
Shut up and take my links, de volta, com os links das coisas supostamente interessantes que eu vi na semana.
Começando com o expediente interno, do Mauro do ‘Você que é Biólogo’ temos o crowdfunding aberto para financiar a pesquisa de sequenciamento do mexilhão dourado. Os doadores terão seus nomes usados em partes da genética do bicho, como recompensa. Espero que reservem uma parte “especial” para a doação da minha sogra.
Saindo de casa, da Terra, o twitter do Instituto de Astrobiologia da NASA fez uma analogia entre a zona de habitabilidade de um sistema planetário e um relacionamento. “Habitabilidade é como um relacionamento, funciona com a química correta“, eles disseram, mas eu prefiro dizer que “habitabilidade é como um relacionamento, quando você menos espera algo acontece e ele acaba”. Ou, “habitabilidade é como um relacionamento, você não terá um se estiver muito perto ou muito longe do Sol”… não, pera…
Ainda sobre vida no espaço, pesquisadores estudaram o crescimento em gravidade reduzida da Bertholletia excelsa, conhecida no mundo como Brazil Nut, no Brasil como Castanha do Pará, e no Pará só como castanha. A atração gravitacional da Lua e Marte foi simulada usando um A300.
Mas sabem o que é mais foda que esse cara? É esse vídeo explicando, sem bullshit, o que são multiversos. Ainda nos vídeos de divulgação científica, esses caras fazem experiências e demonstrações de princípios físicos de uma forma bastante divertida e interessante, utilizando funcionalidades encontradas nos tablets. Muito legal, vale a pena assistir.
Já o pessoal da biologia em um inédito registro de um filhote de tatu gigante, matou uma charada trocadilística que acompanhava a humanidade. Agora é possível afirmar que, sim, em buraco de biólogo tatu caminha dentro.
O Google aproveitou a data de nascimento do matemático Euler para homenageá-lo com seus tradicionais Doodles. Se para alguns o Google é uma espécie de divindade, para os caras dessa lista, Jesus é eles mesmos.
Até a próxima, minha gente.
Um pouco de Física e uma conversa com Albert Fert
Algumas tecnologias surgem para suprir alguma necessidade humana. A necessidade de armazenar cada vez mais pornografia, por exemplo, nos trouxe mídias com capacidades cada vez mais alta em tamanhos cada vez menores. Em algum momento da história, os discos rígidos magnéticos foram dominantes no mercado de computadores.
O funcionamento do HD se baseia em um fenômeno físico chamado de magnetorresistência gigante, descrito em 1988 com uma importante participação do Físico brasileiro Mario Baibich. Em 1997, a Academia Real das Ciências da Suécia premiou a descoberta com o Nobel. Foram laureados Albert Fert, chefe do laboratório francês onde o Baibich fez a descoberta, e Peter Grünberg que obteve os resultados de forma independente na Alemanha.
Peter Grünberg e Albert Fert.
Um sanduíche muito, muito fino. Pães de material ferromagnético e recheio de um material não magnético. Nessa configuração, cada um dos pães tem uma orientação magnética para um lado diferente (anti paralelas). Quando sanduíche recebe um campo elétrico externo, as orientações se alinham (paralelas), e a resistência do sistema cai drasticamente. Isso, minha gente, é a magnetorresistência gigante.
Na presença do campo, a orientação é paralela e a resistência cai.
Na semana passada Fert esteve em Porto Alegre para receber da UFRGS o título de Doutor Honoris Causa. Uma das atividades do Físico francês foi uma especie de encontro com os alunos da Universidade. Uma hora, disponível para responder qualquer uma das nossas perguntas.
Entre perguntas sobre a carreira de físico e a pesquisa que levou ao prêmio, alguns pontos chamaram a minha atenção.
Acho curioso como a opinião do Fert sobre o prêmio seja muito parecida com a do Feynman, que diz no seu livro algo como o Nobel ser quase um fardo a ser carregado para o resto da vida. Fert não vai tão longe, mas nos contou que a posição de “Relações Públicas da Ciência” que assume todo laureado, fez com que ele tivesse que parar de dar aulas, por exemplo, algo que ele diz gostar muito por “renovar o conhecimento”.
Ainda sobre o prêmio, comentou que existem muitos pesquisadores bons que não ganham, e que a pesquisa é emocionante por si mesma, “explorar” o conhecimento é divertido, um Nobel é só “uma cereja no bolo”.
Sobre a pesquisa no Brasil, Fert falou não conhecer muito, mas destacou um ponto que eu confesso nunca ter considerado. O isolamento. Colaboração é importante na Ciência, e estar distante dos grandes centros na Europa e EUA pode ser um dificultador. Fert falou que é muito prático poder sair da França, visitar um colaborador na Alemanha, e voltar pra casa no mesmo dia.
A colaboração com a iniciativa privada também é importante na visão do francês. Ele vê com entusiasmo aplicações práticas para os resultados das pesquisas.
E vocês, o que acham?
Shut up and take my links
Era 4:20 da madrugada quando recebi uma ligação de Pyongyang. Quem mais seria…
“Alan? Aqui é o Kim. Tô entediado, você vai atualizar o blog ou não?”
“Fala, Japa. Faz tempo que não escrevo mas estou preparando coisas legais aqui. E fica longe do botão vermelho”.
É verdade! Estou mesmo pensando em coisas legais, interessantes e originais para postar no blog. Mas enquanto isso não acontece, vou matar o tempo e saudade que vocês estavam de mim com coisas legais, interessantes e copiadas de outras pessoas.
Explicando, esse tipo de post está sendo feito pelo André, do Socialmente. O que ele faz é colocar os links das coisas legais que ele viu pelas interwebz. Então vou copiá-lo. Coisas que eu vi durante a semana e acho que merecem ser compartilhadas com vocês. Mas claro que a melhor parte não é dividir coisas com vocês. A melhor parte é ter garantido pelo menos um post por semana.
Passei o feriadão fora da Internet e só voltei efetivamente na Terça. Perdi toda a diversão do Primeiro De Abril. Não deu nem pra comemorar a possibilidade de incluir carne de mamute nas minhas refeições. Já era só uma brincadeira dos Colecionadores.
Falando nisso, se você é daqueles que acha que dinheiro não trás felicidade, doe o seu e seja feliz. Todo mundo que já desenhou Dinossauros quando era criança sabe que isso é legal.
A Astro[física][nomia] também pode ter desenhos legais. Ou imagens. Geralmente tem aquelas composições que impressionam as pessoas. Eu chamo de Ciência das imagens bonitas. E se você é Físico, pode descobrir a matéria escura (ou não?), ou pode se matar por trabalhar em um call center.
Tem notícias que se repetem mais que bloco em movimento harmônico simples. Uma delas é a quantidade de planetas extrassolares provavelmente existentes na galáxia.
No começo do ano essa notícia foi publicada e eu iria escrever sobre ela, mas minha editora, a procrasTinação, não deixou. Na época eu criei a imagem abaixo.
Pensei que nunca mais poderia usa-la, mas olha só, a notícia sobre bilhões e bilhões de planetas na galáxia voltou. E assim como na outra vez, ninguém te perguntou nada!
Semana que vem tem mais.
A Terra continuará girando, diz cientista
Apesar dos acontecimentos dessa semana, cientistas afirmam com convicção: o mundo continuará girando.
“Sabemos das notícias dos últimos dias, mas nossos cálculos podem garantir que a Terra permanecerá girando. Simulações mostraram que amanhecerá e anoitecerá nos próximos dias. As pessoas poderão, inclusive, acompanhar o fenômeno que vem acontecendo por 4,5 bilhões de anos.”
O pesquisador, que não quis se identificar, também fez uma revelação surpreendente.
“Além das notícias recentes não afetarem a rotação da Terra, elas também não afetam a translação. Nosso planeta continuará sua trajetória ao redor do sol”.
Tudo que você precisa saber sobre meteoros HOJE
Aparentemente, na madrugada de hoje (horário do Brasil) um meteorito caiu na região de Chelyabinsk, Rússia, cerca de 1500 km distante de Moscou. Há relatos de ferimentos causados principalmente por cacos de vidros das janelas quebradas por causa da onda de choque.
Os registros são impressionantes.
Esse é um tipo de evento em que uma onda de desinformação é uma merda um problema. Então, aqui está uma lista de respostas para perguntas que possivelmente alguém deve estar se fazendo agora.
Ainda há risco?
Para ter relação com o evento russo seria necessário algumas condições, como esse meteorito estar acompanhado de outros fragmentos. A principio não é o que aconteceu. Entretanto, o risco sempre existe.
Vi que um asteroide passará perto da Terra nessa sexta. Tem algo a ver com o meteorito russo?
É possível estimar uma possibilidade de órbita do meteorito russo baseado nas posições que as filmagens mostram. Essa seria um orbita diferente do asteroide próximo da Terra (chamado 2012 DA14). Também há uma diferença de tempo entre o horário do choque do meteorito, com a máxima aproximação do asteroide. Isso são indícios de que um não tem nada a ver com o outro.
Qual a diferença entre asteroide, meteorito e meteoro?
Semântica. Asteroide é uma pedra vagando pelo espaço. Meteoro é o efeito visual causado pelo contato dessa pedra com a atmosfera terrestre, e meteorito é o nome dado para a pedra depois que há o choque com o solo. Tomando o caso russo como exemplo, ele foi as três coisas. Um asteroide que entrou na atmosfera da Terra, foi filmado como meteoro, e agora é um meteorito.
Não são pedras, são aerolitos.
E cometas?
Cometas são parecidos com asteroides, mas compostos basicamente de gelo, o que faz com que ganhem a famosa cauda ao se aproximar do sol.
Qual era o tamanho dessa pedra? Desculpe, aerolito…
Isso ainda precisa ser calculado. Baseado em alguma possível cratera ou mesmo restos do meteorito.
Atualização: As estimativas da NASA são de 17 metros de diâmetro e massa de 10 mil toneladas.
Do que ela é feita?
Não dá pra saber sem ver ele primeiro. Mas asteroides em geral são divididos em grupos de composição, sendo a maior parte do tipo condrito. Rochas de silicatos.
Ataualização: Confirmando as estatísticas, o meteorito russo é do tipo condrito ordinário.
Por que ninguém avisou que ele iria cair?
Asteroides são pequenos. Existem dois problemas para achar esse tipo de objeto. Eles refletem pouca luz e ocupam uma área pequena no céu. Os telescópios que procuram por esse tipo de objeto precisam varrer uma área grande, e isso (por questões de ótica) dificulta ver coisas pequenas que estejam longe.
Mas avisaram do asteroide…
O asteroide é provavelmente maior que o meteorito russo. Talvez tenha ainda um “golpe de sorte” dele ter passado pela área de varredura de um dos nossos telescópios. Mesmo assim, não faz nem um ano da sua descoberta.
Quem busca esse tipo de coisa?
Existem alguns programas ao redor do mundo que fazem a varredura do céu e mapeiam objetos próximos da Terra. Lincoln Near-Earth Asteroid Research, Catalina Sky Survey e Siding Spring Sky Survey são os programas de maior sucesso. São números que no total passam da casa dos 200 mil objetos. O Catalina, por exemplo, atinge uma taxa de aproximadamente 500 objetos próximos da Terra por ano.
E o Brasil?
O Brasil também possuí um programa de varredura de asteroides. É o IMPACTON.
Você pode garantir que o asteroide não cairá?
Eu, particularmente, não. Mas os cálculos mostram isso, e podemos confiar neles.
Qual a frequência desse tipo de evento?
Asteroides pequenos caem todos os dias. A atmosfera acaba consumindo eles completamente antes que atinjam o solo. São as chamadas estrelas cadentes.
Asteroides de 4 metros caem em média uma vez por ano. Conforme o tamanho aumenta, mais raro de acontecer. Grandes asteroides muitas vezes associados com eventos de extinção em massa costumam aparecer em intervalos de milhões de anos.
Você pode me falar de algum caso recente?
Um caso recente e interessante é o meteorito 2008 TC3 que caiu no Sudão em 2008. Foi o primeiro que foi rastreado desde a determinação de sua orbita, até o local de queda. Os astrônomos puderam acompanhar seu trajeto passo a passo. Estimado em 80 toneladas e cerca de 5 metros de diâmetro o meteoro se desfragmentou durante a queda, resultando em cerca de 600 pedaços somando algo em torno de 10 kg.
Fragmento do meteorito 2008 TC3
Governos escondem informações a respeito de eventos astronômicos que podem por em risco a população?
Não que eu tenha como saber. Mas a maior parte desses dados são públicos, além de astrônomos amadores ao redor do mundo. Eventos como esses costumam se dividir entre aqueles que não temos como prever e aqueles que não temos como esconder. Governos talvez estejam interessados em saber de um potencial asteroide que destruirá a Terra, mas não penso que essa informação não fosse divulgada por alguém.
Esse evento tem algo a ver com a renúncia do Papa?
Não.
Esse evento tem algo a ver com alguma mensagem divina?
Não.
Esse evento tem algo a ver com Aliens?
Err…
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Para outras dúvidas, usem os comentários.
ATUALIZAÇÃO
Alguns leitores querem saber de onde o asteroide que passará perto da Terra poderá ser visível.
De que lugar do mundo é possível ver o asteroide?
O mapa abaixo mostra (em tons de verde) de onde o asteroide será “visível”. Visível aqui quer dizer que ele estará ‘acima do horizonte’, já que o asteroide não pode ser visto sem auxilio de binóculos ou telescópios.
Gráfico de autoria de Geert Barentsen.
Nobel da Folia
João Paulo do Rio Branco era o Secretário de Turismo do Estado da Guanabara em 1966. Uma das funções da Secretaria de Turismo do Estado da Guanabara era organizar o Carnaval da cidade do Rio de Janeiro. Uma das tarefas ao organizar o carnaval do Rio de Janeiro é selecionar as personalidades que receberão o convite oficial do Governo do Estado para fazer parte das festividades.
Jornal do Brasil – 26/01/1966
Em 1966 a lista de convites internacionais tinha nomes como Salvador Dalí, o 007 Sean Connery, as Princesas Ira von Fürstenberg e Soraya Esfandiary-Bakhtiari, as atrizes Ingrid Bergman e Gina Lollobrigida, e por último mas não menos importante, um cientista vencedor do prêmio Nobel de Física do ano anterior, Richard Feynman.
Pipocou na imprensa internacional rumores de uma epidemia de tifo no Rio e até o Itamaraty foi acionado para tranquilizar os turistas que viriam para o Carnaval. Não sei se funcionou, mas pelo menos nenhum dos convidados oficiais utilizou a epidemia como motivo para não vir ao Carnaval.
Jornal do Brasil – 02/02/1966
Salvador Dalí alegou compromissos profissionais. Soraya, problemas com a saúde da sua mãe. Ira, compromissos pessoais. Sean Connery e Ingrid Bergman não foram vistos no Rio. E a Gina Lollobrigida, filmando em Paris, ficou em cima do muro e deixou o pessoal do Tursimo da Guanabara esperando até o último dia, mas não apareceu.
Jornal do Brasil – 03/02/1966
É isso mesmo que você está lendo. Como quando você é uma criança, é seu aniversário, e você tem medo que ninguém venha na sua festinha. Ninguém veio.
Feynman veio. Não foi sua primeira vez no Brasil, nem no Carnaval do Rio. Ele já havia tocado frigideira em um bloco, e passou a se interessar bastante pelos instrumentos utilizados no samba. Notícias que corriam pela época falavam que um dos motivos que fizeram a sua primeira esposa pedir o divórcio foi o barulho da cuíca.
Jornal do Brasil – 04/02/1966
Richard e sua segunda esposa, Gweneth, seriam recebidos pelo Secretário Rio Branco e 200 passistas do Salgueiro, Mangueira, Portela e Império Serrano, ao som da Bateria da Mocidade, mas parece que as autoridades do aeroporto não permitiram. Participaram de ensaios, dos principais bailes e assistiram aos desfiles das escolas de samba.
Jornal do Brasil – 18/02/1966
Além da “imensa saudade dessa festa grandiosa” Feynman levou na bagagem um agogô com a inscrição “O maior folião de 1966“, presente da Associação das Escolas de Samba.
A seguir, IBAGENS INÉDITAS fotos que você talvez ainda não tenha visto do Carnaval em que por falta de celebridades, um físico virou a principal atração.
Ultima Hora – 19/02/1966
Ultima Hora – 19/02/1966
Jornal do Brasil – 24/02/1966
Ultima Hora – 23/02/1966
A propósito, João Paulo do Rio Branco deixou a Secretaria de Turismo antes do fim daquele ano. Feynman não achou que foi coincidência…
EUA não construirá Estrela da Morte
Em Novembro do ano passado, fãs de Star Wars (a.k.a. Guerra nas Estrelas) criaram uma petição para que o Governo dos Estados Unidos da América construa uma Estrela da Morte.
A petição já conta com mais de 34 mil assinaturas, e você pode ler o texto original clicando aqui, ou na tradução a seguir.
Peticionamos o Governo Obama para:
Assegurar fundos e financiamentos, e iniciar a construção da Estrela da Morte em 2016.
Aqueles que aqui assinarem peticionam o Governo dos Estados Unidos para assegurar fundos e financiamentos, e iniciar a construção da Estrela da Morte em 2016.
Ao focar nossos recursos de defesa em uma plataforma espacial e sistemas de armamentos como a Estrela da Morte, o Governo pode estimular a criação de empregos nas áreas da construção, engenharia, exploração espacial, entre outras, além de reforçar a defesa nacional.
Faz sentido. Todos reconhecem o poder da Estrela da Morte, e certamente garante superioridade bélica para qualquer nação.
Fãs de Star Wars animados com a ideia, podem se decepcionar. A Casa Branca respondeu oficialmente a petição e, pelo menos por enquanto, os americanos não construirão a Estrela da Morte.
A resposta é inspiradora, bem humorada e com várias referências aos filmes. Foi assinada por Paul Shawcross que trabalha em algum lugar da Casa Branca que lida com dinheiro e espaço, e provavelmente, ficção cientifica. Você pode clicar aqui para ler o original, ou na tradução abaixo.
Esta não é a Resposta de Petição que você está procurando.
A Administração divide o seu desejo de criação de empregos e uma defesa nacional forte, mas uma Estrela da Morte não está em nossos planos. Aqui algumas razões:
- A construção da Estrela da Morte esta estimada em mais de $850,000,000,000,000,000. Estamos trabalhando para reduzir o deficit, não expandi-lo.
- A Administração não apoia a explosão de planetas.
- Por que gastaríamos os impostos dos contribuintes em uma Estrela da Morte com uma falha fundamental que pode ser explorada por uma nave de um homem só?
Porém, olhe com cuidado (veja aqui como) e você perceberá que já há algo flutuando no céu — não é a Lua, é a Estação Espacial! Sim, nós já temos uma Estação Espacial Internacional, do tamanho de um campo de futebol, orbitando a Terra e nos ajudando a aprender como humanos podem viver e prosperar no espaço por longos períodos. A Estação Espacial está com seis astronautas (da América, Rússia e Canadá), conduzindo pesquisas, aprendendo como viver e trabalhar no espaço por um longo período de tempo, rotineiramente recebendo espaçonaves visitantes, fazendo reparos no compactador de lixo, etc. Nós também temos dois laboratórios científicos robôs (um deles empunhando um laser) andando por Marte, procurando se já existiu vida no Planeta Vermelho.
Lembre que o espaço não é mais apenas governamental. Companhias americanas privadas, através do Commercial Crew and Cargo Program Office (C3PO), estão transportando carga (e em breve tripulação) ao espaço, e buscando missões com humanos para a Lua nessa década.
Ainda que os Estados Unidos não tenham nada que possa fazer a Kessel Run em menos de 12 parsecs, temos duas espaçonaves deixando o Sistema Solar, e estamos construindo uma sonda que vai voar para as camadas exteriores do Sol. Estamos descobrindo centenas de novos planetas em outros sistemas estelaras e construindo um sucessor muito mais poderoso para o Telescópio Espacial Hubble, que nos fará olhar para os primeiros dias do Universo.
Nós não temos uma Estrela da Morte, mas temos robôs flutuantes na Estação Espacial, um Presidente que sabe como lidar com um sabre de luz e um avançado canhão (de marshmallow), e a DARPA que está apoiando a pesquisa do braço do Luke, droids flutuantes e quadrupedes que caminham.
Estamos vivendo no futuro. Aproveite. Ou, melhor ainda, nos ajude a construí-lo procurando uma carreira na Ciência, Tecnologia, Engenharia ou Matemática. O Presidente realizou a primeira Feira de Ciências da Casa Branca e a Noite da Astronomia no South Lawn porque ele sabe que esses domínios são fundamentais para o futuro do nosso país, e para assegurar que os Estados Unidos continuem liderando o mundo em fazer coisas grandes.
Se você seguir uma carreira em Ciência, Tecnologia, Engenharia ou Matemática, a Força estará com você. Lembre-se, o poder da Estrela da Morte para destruir um planeta, ou mesmo um sistema estelar inteiro, é insignificante perto do poder da Força.
