Chega de joguinho de criança, o lance é jogar no espaço real!
Veja o problema: um astrônomo tem 1 milhão de imagens de galaxias para serem analisadas, caracterizadas e classificadas. Computadores não são bons o suficiente para fazerem isso, então como ele faz? Normalmente jogamos esse trabalho para os pobres alunos de iniciação científica ou pós-graduação. Um aluno de pós conseguiu caracterizar 50.000 em uma semana, provavelmente a base de muita cafeína e uma vida social muito triste.
Para acelerar o trabalho o astrônomo Chris Lintott montou um site para atrair voluntários, e ele precisava de algumas centenas. Para sua surpresa, eles são hoje centenas de milhares. Mais precisamente 375.000 pessoas que já fizeram 200 milhões de classificações no seu tempo livre e no conforto de suas casas. Isso gerou mais de 20 artigos científicos.
Agora há outros projetos no site http://www.zooniverse.org/home, sendo um para estudos da Lua, do Sol do clima e até caça a planetas.
Isso lembra o jogo de dobrar proteínas que ajuda cientistas a identificar suas estruturas 3D, e fico imaginando se dados de genôma e sequênciamentos de DNA podem ser adaptados para que os não-cientistas possam ajudar e se divertir ao mesmo tempo. Afinal esses estudos geram muitos dados e não há gente suficiente para analisá-los. Os computadores ainda não dao conta sozinhos. No caso das galáxias, o computador pode errar 30% das vezes, isso é muito. E outra coisa, nós vemos padrões que fogem da analise da máquina, como o caso de um cara comum uma professora do ensino fundamental que analisando as imagens notou objeto diferente, nunca visto antes e que ainda não tinha explicação pelos astrônomos . Agora este fenômeno leva seu nome (Hanny´s Voorwerp) e está sendo estudado pelos telescópios mais potentes do mundo e revelou-se uma nuvem de hidrogênio (correções do leitor Evandrofisico). Isso é muito legal.
Participar ativamente de um processo é o melhor jeito de aprender e se interessar por ele. Isso sim é popularização e democratização da ciência!
Vi no Science Insider
Só uma correção, o "Hanny's Voorwerp", ou objeto da Hanny não foi feito por um cara, e sim por uma professora de ensino fundamental, a Hanny van Arkel [1]. Aparentemente agora, 4 anos após a descoberta, concluiram que é uma nuvem de hidrogenio.
[1] http://blogs.discovermagazine.com/badastronomy/2011/01/11/voorwerp/
Corrigido.
Valeu mesmo Evandrofisico
É algo parecido com o programa de busca por vida inteligente a partir do seu PC. Muito bom.
Na verdade é bem diferente do SETI@Home, o programa de busca por vida inteligente. Neste você cede o tempo ocioso do seu computador/Playstation 3 para a pesquisa automatizada, oq funciona para análises que os computadores fazem melhor que humanos. No caso do Galaxy Zoo é o inverso: reconhecimento de padrões em imagens é super desafiador para computadores, mas natural para nossos cérebros.
É isso mesmo Kim.
Diferentes mas bacanas de seu modo.
Eu tentei participar do Zooniverse mas não consegui ser bem treinado para a tarefa. Fiquei confuso com as classificações propostas e achei que poderia mais atrapalhar do que ajudar.
Mas continuo contribuindo com projetos de computação distribuída, no projeto World Community Grid.
Sim, Kim, referia-me apenas que lembra o SETI por causa da colaboração entre amadores e profissionais na área.