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Após uma semana sumida devido ao mergulho no trabalho... Estou de volta com uma novidade que pode trazer soluções para a falta de memória - e doenças relacionadas. Pesquisadores do Instituto Karolinska, na Suécia, descobriram o mecanismo que controla a capacidade do cérebro de criar memórias duradouras.

Explicando de maneira simplificada... Os cientistas usaram ratos geneticamente modificados - com um gene extra - para as experiências. Eles conseguiram "ligar" e "desligar", por meio do gene receptor com a adição de um aditivo na água dos ratinhos, a capacidade dos animais formarem essas memórias.

Quando o gene extra foi "desligado", os ratos mantiveram a capacidade normal de formar memórias de longo prazo. Assim, os pesquisadores desconfiam que a inativação do gene é importante para a criação desse tipo de memória.

"Sabemos que o abalo pode fazer com que alguém esqueça os eventos que ocorreram na semana antes da lesão - o que chamamos de amnésia retrógrada -, embora possa lembrar de eventos que aconteceram antes de uma semana. Acreditamos que isso coincide com nossos resultados", disse Alexandra Karlén, uma das cientistas envolvidas no estudo.

A capacidade de converter novas impressões sensoriais em memórias duradouras é a base para toda a aprendizagem do ser humano. Mas, segundo a instituição, pouco se sabe sobre os primeiros passos desse processo - aqueles que conduzem algumas horas a memórias duradouras. E menos se sabe sobre como as mudanças químicas nas sinapses - ligações entre as fibras nervosas - são convertidas em memórias duradouras armazenadas no córtex cerebral - a camada mais externa do cérebro.

Os pesquisadores esperam que os resultados sejam úteis no desenvolvimento de novos tratamentos para perda de memória - como derrames e os relacionados com a doença de Alzheimer. Os estudos foram conduzidos em colaboração com investigadores americanos do Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA, em inglês).

A pesquisa foi publicada na revista científica Proceedings of National Academy of Science (PNAS). Para saber mais, leia aqui - em inglês.